『天使の贈り物』

著：かなみ


熾烈を極めた英雄戦が終わり、束の間の平穏な時が流れていた。
「あ、シャノンちゃん。こんにちは」
白き衣を纏い七剣を操る英雄、ミソラも平穏の中に居た。
「ミソラさん…こんにちは」
ここは、王都アティルトの郊外にある田舎町。その中にあるミソラの家だ。
戦友であり、親友でもあるミソラのもとを訪ねたシャノンの顔は、平穏な時に似合わない暗いものだった。
「…どうしたんですか？」
そんな表情を見て、ミソラが心配そうに覗きこむ。
「いえ…その…」
いかにも"町娘"という風体のミソラを見て、シャノンがなんとも言えない表情になる。
「ミソラさんは…本当に、剣を置くんですか…？」
控えめに、だが、はっきりと口にする。
英雄戦におけるセフィド侵攻戦において、神聖王国の英雄クラウディア=マーキンスとの戦いで七剣を失ったミソラ。
戦いの後、彼女は剣を置いた。
別に、身体に異常をきたしたわけではない。
ただ、"やり遂げた"のである。
鉄壁を誇る神聖王国の守護神、騎士クリスの盾を貫くために払った代償は、七剣と己の技術の全て。
彼女の盾を貫く為ならば、それだけの物に自らの魂を込めてようやく届く程だった。
剣を持つ者にとって、己の技量全てを以って臨める相手に出会えるのは、正に本望と言えよう。
ミソラは、そんな相手に巡りあってしまったのだ。
そうして戦い抜き、最高の誉れと共に、剣を置いた。
そう。ミソラが剣を置いた理由はたったひとつ。
ただ、"やり遂げた"のである。
シャノンも、同じく剣を振るう者として理解しているつもりだった。
「はい…大きな戦はもう起こらないでしょうし…クリスさんとの戦いで、何か満たされた…と言いますか」
先の戦いに思いを馳せているのか、宙を眺めつつ、聖母を思わせるようなほほ笑みを浮かべた。
「まだ剣の道に、先があるのはわかってはいるんです。でも…故郷の町の復興も、大事な役目ですし…」
未だに剣を持つシャノンの気持ちを思いやってか、言葉を選びながら話すミソラ。
「いえ…別に、ミソラさんを責めたりする気はないんです。ただその…ミソラさんは、それでいいのかな、と想いまして…」
自分で言いつつ、内心笑ってしまった。
本心とは違う言葉がこうもスラスラと出てくるものなのだな、と。
単に、自分が寂しがっているだけではないか。そう思いつつも、本心を表に出す勇気は無かった。
「シャノンちゃんとは、少し違った道になっちゃったけど…向かう先は、一緒だと思うから」
そう言って席を立つミソラ。
「だから…そんな顔しないで。戦場ではもう横に立てないけど…気持ちは、いつも一緒だから」
優しく包み込むように、シャノンを抱擁する。
「…はい」
それに抗うこと無く身を任せる。
「これからは、オーラムの平和を…私のことを、シャノンちゃんが守ってね」
頭を撫でながら、さながら子供を諭すように、ゆっくりと優しく言葉を紡ぐ。
その暖かさに、自然と涙が出てきた。
「ミソラさん…」
「ほら…英雄さんなんだから、泣いちゃだめですよ」
頬を伝う涙を、指ですくう。
「シャノンちゃんはオーラムの英雄なんだから。皆の前で弱いとこ見せないようにしなくちゃ」
そう言って、少し強めに抱きしめる。
「でも…辛くなったら、いつでも来て下さいね…私で良ければ、いつでもこうやって、ぎゅ…ってしてあげますから」
「…はい」
切ないような、暖かいような。そんな心に染みるようなミソラの気持ちが、とても嬉しかった。
「…シャノンちゃん。ちょっと、目を閉じて」
「…？はい…」
言われるままに目を閉じる。
不意に、頭に何かを被せられた。
「…これは」
触れてみると、とても覚えのある感触だった。
「お守り…かなっ」
えへへ、と気恥ずかしそうに微笑むミソラ。
壁に掛かっていた鏡を見ると、頭には七剣使いの英雄の象徴とも言える、羽飾りのついた額冠があった。
「これで、気持ちだけじゃなくて、いつも一緒…ですっ」
その笑顔に、とても満たされたような気持ちになった。
「ミソラさん……はい、いつも一緒…です」
故に、シャノンも自然と笑みが零れた。
「あら、シャノンさんいらしてたんですのね」
「シャノンちゃん、こんにちは」
そこへ、フェンディとスワローが現れた。
「あ、お、お二人とも…こんにちは」
何故か妙に恥ずかしくて、慌ててミソラから離れるシャノン。
「ふふ…二人はいつもラブラブで羨ましいですの」
からかいつつも、どこか楽しそうに微笑むフェンディ。
「仲が良いのは良いことです」
二人を優しく見守るスワロー。
「はゎ…え、えへへ…」
「…あぅ」
そんな視線に、赤面するミソラとシャノンだった。
「あら…その額冠…」
ふと、シャノンの頭上に気づく。
「あ、はい…ミソラさんから頂きまして…」
「あら、そうなんですの…」
額冠を眺めて、やや考えこむフェンディ。
「どうしたんですか…？」
その横からスワローが表情を伺う。
「いえ…シャノンさん、"またいずれどこかで"お会いしましょう」
「？…はいっ」
どこか含みのあるようなフェンディの言葉だったが、あえて素直に頷くことにしたシャノンだった。
「それでは…今日はこの辺でお暇しようかと想います」
「シャノンちゃん、またね」
笑顔で見送るミソラ。
「…はい。"またいずれ"」
それに、シャノンも笑顔で応える。

時は巡り、オーラムとセフィドの定期戦。
「初の週末戦…頑張りま……あ、あの娘の翼冠は…？わたしと一緒…何故…？」
「ミソラさん…まさかこんな所で…いいえ、これは分かりきっていたこと…ここから先へは、行かせません！」
２つの天使の羽根が、巡り会った。

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というわけで、３期ミソラからフェザーバンドを受け継ぐお話でした。
ほんの出来心から始めたネタ…
絵を合わせたりお話書いたり…こんなに苦労するとは思わなかった…ｗ

でも、これだけじゃなくって、もっと色々遊べたらいーにゃー。
ミソラちゃんで（何